Zeitățile nordice
Zeii mitologiei nordice nu au, spre deosebire de cei ai altor mitologii, nemurire, ci doar tinerețe veșnică. Ei sunt la început împărțiți în două familii rivale: Aesir și Vanir, familii care se împacă după o perioadă de timp. Ilustrând o suită de intrigi și conficte între zei, care culminează cu moartea zeului luminii, Baldur, mitologia nordică redă finalul tragic al lumii, amurgul zeilor, numit Ragnarok.
Printre cei mai importanți zei nordici se numără:
Odin este descris ca rege al zeilor nordici. Mitologia nordică fiind sursa celor mai multe informații supraviețuitoare despre el,îl asociază pe Odin cu înțelepciunea, vindecarea, moartea, regalitatea, spânzurătoarea, cunoașterea, războiul, bătălia, victoria, vrăjitoria, poezia, frenezia și alfabetul runic și îl descrie ca soțul zeiței Frigg.
.jpg)
Thor este zeul æsir sociat cu fulgerul , tunetul , furtuna , copacii și pădurile sacre din păgânismul și mitologia germanică , puterea , protecția omenirii , fertilitatea . Thor poartă cel puțin cincisprezece nume , este soțul zeiței cu părul auriu Sif , și este în general descris ca fiind feroce, cu păr roșcat și barbă roșie. Thor mânuiește ciocanul Mjölnir , poartă cureaua Megingjörð.
Loki este fiul gigantului Farbauti și al gigantei Laufey. Împreună cu Odin a luat parte la actul antropogonic primordial, inoculându-le primilor oameni, Askr și Embla, focul (flacăra pasională) și dându-le chipul atrăgător și sângele. Trăiește în Asgard alături de tribul Aesir, deși se dovedește a fi dușmanul acestora. Este un zeu al focului și al magiei și poate lua mai multe forme, atât animale cât și umane. Este șiret și malefic, fiind direct răspunzător pentru moartea lui Baldur. Într-una din farsele sale i-a făcut pe zei să piardă temporar sursa lor de nemurire. Odată i-a furat ciocanul lui Thor, care a găsit din fericire un plan pentru a-l aduce înapoi.
Freya este o zeiță asociată cu dragostea, frumusețea, fertilitatea, sexul, războiul, aurul și magia. Freyja este proprietarul colierului Brísingamen , se deplaseazǎ cu un car tras de două pisici, este însoțitǎ de mistrețul Hildisvíni și posedă o mantie cu pene de șoim.Este membă a tribului Vanir.
Týr este zeul războiului. În povești Týr încearcă să oprească războaiele dând oamenilor ceea ce își doresc. Týr este un zeu iubit de oameni , acestia oferindui cadouri, în timp ce ceilalți zei îl invidiază pentru aceasta. El își sacrifică mâna lupului monstruos Fenrir care îl mușcă când își dă seama că zeii l-au legat. Este prevestit că Týr va fi mâncat de câinele monstruos Garmr în timpul evenimentelor din Ragnarök.
Hel este zeița morții și conducătoarea tărâmului morții, Helheim. Este cel mai mic copil al zeului Loki și al gigantei Angerbrode. Jumătate vie, jumătate moartă, Hel are o privire întunecată și neîndurătoare. Zeii s-au speriat de înfățișarea ei și au gonit-o în Helheim, unde sunt aduși oamenii care mor din cauza bolilor sau a bătrâneții. Din sala ei Eljudnir, ea îi conduce pe cei care au murit din cauza bolilor, bătrâneții sau pedepsei capitale. Puterea ei era atât de mare încât putea să îi provoace pe alți zei, chiar și pe Odin.
Heimdall este un zeu Aesir care veghează asupra invadatorilor și așteaptă debutul Ragnarök din locuința sa cunoscutǎ drept Himinbjörg, unde podul curcubeu Bifröst strǎbate cerul. Posedă cunoștințe mari, abilitatea de a prezice viitorul și înțelepciune, având o vedere bună cu care poate vedea de la distanță și un auz excelent . Heimdallr este descris ca „zeul strălucitor” având pielea cea mai albă
Baldur este zeul luminii, al bucuriei, al purității, al frumuseții și al inocenței. Iubit atât de zei cât și de oameni. Cu toate că avea o putere mică, era inteligent, prietenos și elocvent. Fiu, al lui Odin și al lui Frigg, Baldur a avut-o ca soție pe Nanna, fiica lui Nep, având cu ea un fiu: pe Forseti, zeul justiției.Datorită măreției și frumuseții lui, toate forțele naturii au hotărât să nu îl rănească, în afară de vâsc. Diabolicul zeu Loki s-a folosit de această slăbiciune. Manipulându-l pe fratele zeului, Hod, care era orb, el l-a omorât pe Baldur. Una din cele mai tragice secvențe este moartea lui Baldur anticipat de Frigg, mama sa, zeița cerului, cea care cunoaște destinele tuturor, dar nu are voie să le dezvăluie nimănui. Alegerea lui Hod pentru a-l ucide pe Baldur nu este întâmplătoare: zeul orb este un zeu al întunericului, ce se va face ucigașul zeului luminii. Loki este zeul vicleniei și al răului, victima sa fiind un simbol al purității. Prin aceste două opoziții, răul triumfă asupra binelui, întunericul asupra luminii, dezechilibru ce va declanșa sfârșitul lumii, Ragnarok-ul.
